Les CJE sont des organismes communautaires ayant comme mandat d’accompagner et de guider les jeunes adultes de 16 à 35 ans dans leurs démarches d’insertion sociale et économique,en facilitant leur cheminement vers l’emploi, vers un retour aux études, un rétablissement personnel ou dans le démarrage d’une petite entreprise.

Les services et activités visent l’amélioration des conditions de vie générales des jeunes en tenant compte de leur globalité. C’est-à-dire que chaque sphère de la vie du jeune est prise en compte et que celui-ci est amené à se fixer des objectifs autant professionnels que personnels. C’est d’ailleurs cette particularité qui fait le succès de l’intervention des CJE auprès des jeunes depuis plus de 15 ans.

Les CJE ont aussi développé l’approche par apprentissage concret aussi appelé « Learning by doing ». En effet, les CJE favorisent ce type d’apprentissage qui s’adresse aux jeunes qui sont éloignés du milieu scolaire, qui vise à les réconcilier avec celui-ci et ainsi leur démontrer l’importance de s’enquérir d’une formation qualifiante. Peter Jarvis définit l’apprentissage comme « l’acquisition de connaissances, habiletés et attitudes par l’étude, l’expérience et l’enseignement » . Les stages en entreprises et les stages à l’étranger ne sont que quelques exemples qui témoignent de cette nouvelle tendance et approche d’intervention. Cette approche permet de faire vivre des réussites aux jeunes.

Les CJE interviennent tous de façon directe avec les jeunes pour contrer le décrochage scolaire, notamment par la mesure IDÉO 16-17. L’entrepreneuriat jeunesse est aussi un volet important des services des CJE, notamment par le réseau de 98 agents de sensibilisation à l’entrepreneuriat jeunesse (ASEJ) à travers le Québec.

Il y a 110 carrefours jeunesse-emploi, plus de 1 500 employés dévoués exclusivement à la jeunesse, répartis dans les 17 régions du Québec. À ce jour, plus de 600 000 jeunes ont été accompagnés par les CJE.